La PlayStation 2 a pris le monde d’assaut lors de son lancement en mars 2000. Vingt ans plus tard, la console détient toujours le record de la console de jeux vidéo la plus vendue de tous les temps. Avec plus de 155 millions d’unités vendues, aucune autre console de salon ne s’approche du record de la PS2. Sa formidable ludothèque n’est pas la seule raison pour laquelle la console s’est envolée des étagères. De nombreux autres facteurs ont contribué au succès massif de la PlayStation 2.
Sony savait qu’il devait faire quelque chose de grand pour faire suite à sa première console, la PlayStation. La PlayStation originale est devenue un succès parmi les joueurs, en particulier parmi les amateurs de jeux vidéo plus âgés. Sony a pris tout ce qu’il a appris de la PlayStation originale et s’est lancé à fond dans la fabrication de sa nouvelle console révolutionnaire. C’est ainsi qu’est née la PS2.
L’ajout d’un lecteur de DVD intégré devient un énorme argument de vente pour la PlayStation 2, car les DVD gagnent rapidement en popularité au tournant du millénaire. Sony a vu cette tendance et a décidé d’en tirer parti.
Les lecteurs de DVD ordinaires étaient coûteux et ne lisaient que des DVD. La PS2 offre tout ce qu’un lecteur de DVD peut offrir, ainsi qu’un système de jeu vidéo entièrement fonctionnel. De nombreux propriétaires de PS2 ont acheté le système dans le seul but de lire des DVD. Son prix était raisonnable par rapport aux principaux appareils de home cinéma et elle offrait davantage de formes de divertissement. C’est quelque chose que les autres consoles de salon ne pouvaient tout simplement pas offrir.
Bien que la PlayStation 2 n’ait pas été la première console à offrir la rétrocompatibilité (l’Atari 7800 était rétrocompatible avec l’Atari 2600), elle a été la première console à la rendre populaire. La PlayStation 2 peut lire la quasi-totalité de la bibliothèque de la PS1. C’est une excellente nouvelle pour les fans de Sony, qui n’ont plus à faire l’aller-retour entre les deux systèmes. De nombreuses personnes ont décidé de vendre leur PlayStation originale et de jouer à tous leurs jeux PS1 sur leur PS2.
Une campagne marketing de haut niveau pour la PlayStation 2
Sony a également lancé une grande campagne de marketing. La société a sorti une tonne de publicités ciblant un public plus mûr, un peu comme ce que Sega a fait à la fin des années 80 et au début des années 90. Nombre de ces publicités étaient bizarres et présentaient des thèmes obscurs semblables à ceux que l’on peut voir dans les œuvres d’art surréalistes. Sony a même collaboré avec la légende du cinéma underground David Lynch pour certaines de ses publicités. Ces publicités étranges ont réussi à capter l’intérêt d’un grand nombre de joueurs adultes.
Le succès de la PlayStation 2 ne s’explique pas uniquement par son excellente ludothèque. En fait, beaucoup de fans de jeux vidéo n’ont pas été impressionnés par la plupart des titres de lancement de la PS2. La ludothèque de la PS2 a mis un peu de temps à s’imposer, mais les autres caractéristiques de la console ont vraiment contribué à son succès. Il y a de fortes chances que la PlayStation 2 reste le roi des consoles pendant très longtemps.