Voici la nouvelle de la nuit du mercredi 27 au jeudi 28 septembre, à savoir l’annonce soudaine et inattendue de la démission de Jim Ryan de son poste de PDG de Sony Interactive Entertainment. Bien qu’il ait occupé ce poste pendant quatre ans, il faisait partie de la famille Sony depuis plus de 30 ans, ayant rejoint l’entreprise japonaise en 1994. Si l’annonce peut paraître brutale, ce n’est pas grave. Car Jason Schreier a décidé de divulguer l’information sur son compte Twitter (désolé, nous refusons d’appeler la plateforme X). Une rumeur officialisée une heure plus tard par Sony Interactive Entertainment par le biais d’un communiqué de presse. Jim Ryan remet en cause l’équilibre entre sa vie de famille et son travail, qui l’oblige à voyager régulièrement entre les Etats-Unis et la Grande-Bretagne :
Après 30 ans, j’ai pris la décision de prendre ma retraite de la SIE en mars 2024. J’ai savouré l’opportunité d’avoir un travail que j’aime dans une entreprise très spéciale, de travailler avec des gens formidables et des partenaires incroyables. Mais j’ai de plus en plus de mal à concilier la vie en Europe et le travail en Amérique du Nord. Je partirai en ayant eu le privilège de travailler sur des produits qui ont touché des millions de vies dans le monde entier ; PlayStation fera toujours partie de ma vie et je me sens plus optimiste que jamais quant à l’avenir de SIE. Je tiens à remercier Yoshida-san de m’avoir fait confiance et d’avoir été un leader incroyablement sensible et encourageant.
Jim Ryan – CEO de PlayStation
C’est donc à la fin du mois de mars 2024 que Jim Ryan quittera ses fonctions, juste après la fin de l’année fiscale. Hiroki Totoki lui succédera, mais temporairement, jusqu’à ce qu’un remplaçant officiel soit désigné. D’ailleurs, pour que la passation se fasse en douceur, Hiroki Totoki commencera son travail en octobre, le temps de trouver un vrai remplaçant. C’est cette situation extraordinaire et clairement précipitée qui nous amène à penser que la « démission » de Jim Ryan laisse présager une situation de crise au sein de Sony. Lorsque les grands groupes décident de changer de CEO, le remplaçant est généralement connu plusieurs mois à l’avance et l’annonce se fait de manière calme et contrôlée, et non de manière catastrophique comme c’est le cas ici. Ceci est d’autant plus suspect que cette annonce intervient un peu plus de 24 heures après l’annonce du piratage de documents internes par un groupe de hackers qui menaçaient de révéler des éléments importants.
Au-delà d’une éventuelle polémique qui pourrait entourer Jim Ryan, il est également de bon ton de rappeler que ce dernier n’était pas le PDG le plus apprécié par la communauté PlayStation. Souvent pointé du doigt pour des décisions peu recommandables comme l’augmentation des prix de la PS5, des jeux, mais aussi des services, il est également désigné comme étant un très mauvais communicant, véhiculant une image peu réjouissante de la marque PlayStation, à l’image de ces nombreux discours maladroits autour du rachat d’Activision-Blizzard par Microsoft. Il est également accusé d’avoir menti sur la transition de la génération PS4 et PS5 et d’être l’exact opposé de Phil Spencer chez Xbox, qui tente d’être le plus proche possible des joueurs, même la fuite de certains de ses emails nous a confirmé le contraire. Beaucoup se demandent si son départ permettra à PlayStation de changer de philosophie et d’arrêter de copier la stratégie d’Apple en termes d’image et de communication.
En tout cas, chez Sony, on se félicite d’avoir eu un Jim Ryan à la tête de PlayStation, car il faut quand même rappeler que l’entreprise japonaise n’a jamais gagné autant d’argent que depuis sa présidence. L’image est certes ternie et nous sommes clairement passés de l’ère « For the Player » à « For the Payers », mais les résultats financiers sont au rendez-vous.
Je tiens à exprimer ma sincère gratitude à Jim Ryan pour ses réalisations et contributions exceptionnelles au cours de ses 30 ans de carrière chez Sony, y compris le grand succès du lancement de la PlayStation 5. L’activité PlayStation gérée par SIE est une partie essentielle de l’activité du groupe Sony. Je vais travailler en étroite collaboration avec Jim et l’équipe de SIE sur l’ensemble du portefeuille d’activités. Je travaillerai en étroite collaboration avec Jim et l’équipe de direction pour assurer notre succès continu et notre croissance future. Je me réjouis également de créer l’avenir passionnant de PlayStation et de l’industrie du jeu avec l’ensemble de SIE et de ses partenaires commerciaux.
Hiroki Totoki à l’égard de Jim Ryan
Il reste à voir comment les choses évolueront dans les mois à venir, et si le piratage aura un impact réel sur cette démission soudaine et inattendue.
