Katsuhiro Harada a annoncé sur les divers réseaux sociaux son départ de Bandai Namco en cette fin d’année. Il a travaillé plus de 30 ans sur la licence Tekken et a fait vivre ce jeu tout au long de ces années.
Les raisons de son départ sont diverses, beaucoup de ses amis sont partis à la retraite, tandis que d’autres n’ont pas eu cette chance et nous ont quittés récemment (Tomonobu Itagaki), le laissant dans la réflexion et de la prise de décision d’un départ. Et la réflexion fût acté récemment :
« Ces dernières années, j’ai vécu la perte de plusieurs amis proches dans ma vie personnelle, et dans ma vie professionnelle, j’ai assisté au départ à la retraite ou au décès de nombreux collègues expérimentés que je respecte profondément. Ces événements accumulés m’ont amené à réfléchir au « temps qu’il me reste en tant que créateur ». Durant cette période, j’ai sollicité les conseils de Ken Kutaragi — que je respecte comme s’il était un autre père — et j’ai reçu des encouragements et des conseils inestimables. Ses paroles m’ont discrètement soutenu dans cette décision. »
Après il a annoncé son départ, mais il avait déjà donné ces responsabilités depuis quelques temps à d’autres personnes pour que son travail reste toujours pris en compte :
« Au cours des quatre ou cinq dernières années, j’ai progressivement délégué toutes mes responsabilités, ainsi que les histoires et la création de l’univers que je supervisais, à l’équipe, ce qui m’amène à aujourd’hui. Avec le recul, j’ai eu la chance de travailler sur une extraordinaire variété de projets : des titres en réalité virtuelle (comme Summer Lesson), Pokkén Tournament, la série SoulCalibur et bien d’autres, et d’autres en dehors de l’entreprise. »
Il fera une dernière apparition publique avec Bandai Namco au cours des Tekken World 2025 Global Finals prévu le 31 janvier-1er février 2026. Mais malgré sa présence là bas, il quittera bien les locaux en fin d’année.
L’équipe en charge du jeu Tekken 8 essaye de rassurer la communauté même si le jeu a dû mal à maintenir sa popularité :
« À nos fans, soyez assurés que le développement des futurs contenus de Tekken 8 continue. Nous allons poursuivre nos efforts en prenant en compte vos retours sur le jeu afin de nous assurer de respecter la vision de Harada-san, en dédiant tous nos efforts pour assurer l’héritage de la série Tekken pour qu’elle continue à être l’une des séries de jeux de combat les plus aimées dans le monde. Nous adressons notre plus grande gratitude à Harada-san pour avoir livré sa vision et avoir assuré le succès de la série au fil des années. »
